生盆火烈轟鳴竹, 守歲筳開聽頌椒。

年難留，時易損, 不知不覺又到了一年萬物迎春送殘臘的時候。

獨在異鄉的人最怕過兩個節日, 一個是中秋，一個便是春節。

廳堂內架起了偌大的紫檀木圓桌, 桌上各色珍饈佳肴擺放的滿滿當當的，蘇傾一個人坐在案前持箸慢慢吃著，咀嚼的速度也很慢, 大概很長時間才會去夾另外一道菜。

此時外頭不曾間斷的陣陣炮竹聲，或遠或近的傳進她的小院中。天空上方驚星彩散，蛇舞銀龍，絢爛的煙火時而騰起照耀半空，時而消寂陷入沈沈黑暗。

吃過了幾口後, 蘇傾就擱了筷。

身旁伺候的兩仆婦見了, 不免有些不安的對視一眼。因為前頭那彩玉彩霞二人受了刑罰, 這些時日起不了身遂沒法來伺候姑娘，所以就換了她們兩個粗使仆婦且頂替著先。

素日裏她們都在院子裏幹些粗使活計，也沒怎麽與姑娘接觸過, 這會見姑娘沒吃過多少東西就罷了筷，有心勸說卻又不敢冒然開口, 唯恐惹了她不高興。

“菜你們都端下去吃罷, 叫過院裏的其他人一道，你們在哪得便就在哪處，不用拘些什麽。賞銀在我箱籠裏, 一會你們多拿些，都分了吧。”說著，蘇傾緩緩起了身：“另外，一會我便躺下了，沒別的事就莫來打攪。”

兩仆婦一驚，顧不上其他，忙道：“姑娘這可使不得，這除夕夜可早睡不得，是要守夜的啊。”

蘇傾往裏屋走去：“端水過來給我洗漱罷。”

兩仆婦糾結的勸道：“姑娘，便是不守夜……那好歹得吃口更歲餃子罷？要不奴婢去膳房催催，讓他們提前給您端上碗，你吃口先？”

蘇傾已入了裏屋，清淡的聲音自裏頭傳來：“不必多說。我累了。”

見勸說無果，兩仆婦只得照做。

宋府壽春廳裏，此刻屋內正是燈火通明，眾人在歡聲笑語中守著夜，推杯換盞傾壺待曙光的時候。

這會院子裏的下人正在放著煙花，寶珠見了不由玩心大起，便嚷嚷著要過去看，這大過年的日子老太太自然不會拘著她，囑咐了句要離得遠些便放她出去了。

寶珠得了令，歡呼雀躍的跑了出去，又是嘰嘰喳喳的指揮著下人快點放，又是捂著耳朵咯咯直樂的，無憂無慮的像個小姑娘。

老太太嗔怪的笑道：“你瞧瞧，都多大的人了，還是像個沒長大的小奶娃一樣，哪裏有個大姑娘模樣？寶珠這過了年就要嫁人了，還這般沒心沒肺的，也不知能不能做好人家的媳婦。想想還真讓人有些不放心。”

宋毅從寶珠身上收了目光，笑了笑：“宋家的姑娘，自然做的好他梁家的媳婦。”

老太太也笑了。她自然也是這般想的。

“對了，你先前不是讓娘給你相看些……”

“暫且擱置罷。”宋毅驀的打斷老太太的話，淡聲道：“且不考慮了，等日後再說。”

老太太的笑有些僵在臉上。

前些日子他還特意過來跟她說，可以先慢慢相看他後院主母人選，門第長相等都好說，關鍵是要端起主母的風範，端莊賢良，不善妒。

見他那廂終於松了口，她這些日子還歡天喜地的四處相看人，只盼著這長房能快些娶了媳婦入府，也好早些的生了嫡孫出來。

這方隔了幾日，又不相看了？

老太太皺了眉，想要出口詢問是何緣故，可見他斂眉低眼的兀自喝著酒，似乎不欲多談的模樣，只得暫且按過這廂。心道，待過後定要尋那福祿問個清楚。

子時一至，下人們便端了更歲餃子上桌，與此同時，外頭爆竹聲陣陣，璀璨的煙火照亮了大半個蘇州府城。

老太太叫回在外頭院子耍玩的寶珠，一家人和和氣氣的吃完了更歲餃子，舉杯恭祝了來年闔家安康，諸事順遂。

待眾人都罷了筷，宋毅拂袖起身，向老太太告辭。

老太太詫異的看他：“大過年的，你回督府作甚？”

宋毅便解釋道是有要緊公務，需要這會回去處理。

老太太心裏就有些不得勁了。有何要緊公務，非得大過年的回去處理？難道就缺這一時半會？怕這是托詞罷。

老太太就有些不虞了，面上雖未帶上幾分，可嘴裏卻半真半假的怪道：“這大過年的，你二弟不在身邊，這會你也要去忙公務了，是不是待來年寶珠嫁了人，以後就剩下為娘這個老婆子孤零零的守著歲？一個個的，忒沒良心。”

宋毅便笑著對著老太太連番告罪。

老太太見他去意堅定，饒是心裏頭再怎麽不樂意，卻也只能松了口讓他離開。

直待宋毅的身影徹底消失在老太太的院子裏，王婆子方敢戰戰兢兢的靠近屋子，卻在屋門口杵著沒敢進。

老太太一擡眼冷不丁見到那在屋門口處磨磨蹭蹭的人，不免狐疑的問她一嘴是什麽事。

那王婆子小心的朝寶珠的方向看了眼。

老太太皺了眉。然後哄著寶珠去別處玩了，然後招過那王婆子過來詢問。

王婆子這方三步並作兩步的奔到老太太跟前，在老太太耳旁又驚又恐的稟道，剛不多時候，大爺身邊的福祿將采辦管事給打了個半死，然後將他們一家全都發賣了！

老太太似乎懵了，猶如泥塑木雕般好半會沒回過神。

“誰？采辦管事？賣了？”老太太倒抽口涼氣：“竟將人給賣了？”

老太太簡直不敢置信。

此行關鍵不在於將人給賣了，而是壓根招呼都不打的，徑直略過了她這廂，將她手底下的人給發賣了。

那可是她親兒啊，親親的兒！而她，又不是她的繼母後娘，他那廂如何下的這般狠手去打他親娘的臉面？

竟還是在這大過年的！

老太太當即氣得發抖，一雙手直哆嗦，好半會都沒說出話來。

王婆子嚇得忙給她撫胸撫背的順氣，嘴裏焦急的道：“老太太您可悠著些，氣壞了身子可使不得，或許是大爺，大爺有旁的事惱了那采辦管事……可能是忘了告訴您這茬了。”

老太太自是不信的。有意還是無意她自分辨的出來。而他這一出的緣由……她也猜得幾分出來。

宋毅踏進小院的時候，只覺得院子裏空落落的，也靜悄悄的，擡眼瞧那屋裏頭也是黑漆漆的一片，竟是沒有一絲一毫過年的喜慶氣。

福祿見他們大人皺了眉似有不悅，忙拉過一下人詢問，大過年的為何不點燈，不放煙火，何故這般悄然無聲。

那下人忙解釋著，是姑娘嫌吵鬧沒讓放，而且姑娘早早的就歇下了，眾人更是不敢肆意吵鬧。

宋毅沈聲問：“睡下了？沒守歲？”

下人頭垂的更低：“沒……姑娘說她累了，便早早的洗漱歇下了。”

宋毅大步朝屋內走去，令道：“點燈，上守歲餃子。”

蘇傾躺在床榻上輾轉反側了很長時間，好不容易剛有了些睡意，正迷迷糊糊之際，突然聽得屋門冷不丁的讓人從外頭打開。

“什麽事啊……”她有些含糊的咕噥著，帶著些似夢非醒的嗔意。

腳步聲頓了下，然後來人又繼續穩健向前，幾步就到了榻邊，擡手抓著床帳扯了開來。

與此同時，房間內的燭燈被依次點亮，燭火跳動，燈火通明。

蘇傾睜了眼，一下子就清醒了過來。

“大人……怎麽過來了？”說著便要撐著身子坐起身。因剛醒來她身上還是有些無力，索性就半倚著床頭，就這般擁著衾被看著他。

宋毅的目光緊緊攫住那雙發紅微腫的眸子上。

“大人您……”

“你眼怎麽腫了？”

蘇傾本欲出口詢問他來做什麽，冷不丁聽的他這般一問，不由神色一滯。繼而面色恢覆如常，只含糊的慢慢說道：“大概是剛睡醒的緣故吧。”

“嗓子呢？怎麽沙啞了？”

“那是……”

“別告訴爺這也是剛睡醒的緣故。”宋毅沈聲打斷她。

蘇傾就不再說了。

宋毅坐在了榻邊，擡手屈指在她眼眶處輕微刮過，暗沈的眸光略過些覆雜情緒：“哭了？”

蘇傾沒有回話。

宋毅收回了手，轉而看向屋門處，神色不辨喜怒：“守歲餃子端上來罷。”

兩仆婦低頭各自端了碗餃子上來。

蘇傾剛醒來這會是真沒什麽胃口，此時見那白花花的餃子端上來，還是滿滿當當的一碗，不免覺得若讓她此刻吃下未免就太為難了她。

宋毅接過一碗，蘇傾便也只能認命的接過另外一碗。

兩人相對無言的吃著守歲餃子，可蘇傾堪堪吃過一個後就有些吃不下了。

宋毅看她一眼，令道：“單數不吉利，再吃一個。”

蘇傾只能硬著頭皮夾了個，勉強吃下。

好在他那廂沒再勉強她，待他吃罷後，就令人收了碗。

凈手，漱口後，宋毅揮退下人，然後脫了靴子，上了床榻。

蘇傾有些詫異。大過年的……他不走？

“靠過來些。”宋毅倚在床頭沈聲吩咐。

蘇傾遲疑：“大人，奴婢今個身子有些乏了……”

“靠過來。”他的聲音已然不耐。

蘇傾便冷了臉朝他的方向挪了下。

宋毅一把扯了她拉進懷裏。

蘇傾正心驚間，卻聽得頭頂傳來他沈郁的聲音：“你都知道了？”

蘇傾有些楞住了。

“莫怕。”他道。

沈聲說完這一句他就止了聲，然後周圍空氣陷入很長時間的沈寂。

蘇傾沒怎麽明白他說的是什麽。

卻也沒有開口詢問。

宋毅的目光忍不住朝她的腹部看去，那裏現在空空，以後也會如此。

她這輩子都不會懷有他的子嗣了。

無論是像她一般倔強驕傲的女娃，還是模樣長得像他一般的兒郎，這輩子都不會有了……

“大人？”蘇傾覺得他的目光越來越怪，隱約有種噬人的駭厲，令她不免心中一跳，便喚了聲。

宋毅將目光一寸寸收回，然後徑直打入了她略顯迷茫的雙眸中。

“年後，爺擡你做貴妾，入族譜。”他盯著她震驚的眸光，聲音發沈，近乎一字一句道：“生有爺護你周全，死亦入宋家祖墳享盡身後尊榮。所以，你莫怕。”

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